Kommunen som vil ha, men ikke vil gi

Det er få dager siden fristen for å sende høringssvar på forslaget om det såkalte besøksbidraget, eller turistskatten på folkemunne. Forslaget fra regjeringa er ifølge hotellbransjen stikk i strid med det næringa sjøl ønsker. I stedet for allmennyttige tiltak på steder som for eksempel besøkes av titusenvis av cruiseturister eller bobiler, legges det i stedet opp til en ekstra skatt som betales av eksisterende næringsaktører. 

Reiselivet i vår region består i stor grad av små og mellomstore bedrifter som allerede står overfor betydelige økonomiske utfordringer. Visit Røros og Østerdalen sier i sitt svar at de er positive til prinsippet, men sterkt imot forslaget slik det er nå. Blant anna rammer skatten primært kommersielle overnattingssteder og privatutleie, ikke dagsturistene, villcamperne og cruiseturistene. Reiselivsorganisasjonen mener det er bedre å si nei til forslaget i sin nåværende form. 

Også Næringsforum i Fjellregionen (NiF) er skeptiske til innføring av ei ordning for besøksbidrag knytta til overnatting generelt og i Fjellregionen spesielt. De beskriver løsninga som lite treffsikker. Reiselivsbedriftene er skeptiske, Røros kommune er positive. 

Kommunen virker å være mest bekymra for at ordninga skal skape unødig byråkrati. Særlig framhever de vedlikehold og utvikling av blant annet offentlige toaletter og parkeringsplasser, tiltak som reduserer press på sårbar natur og tiltak som utvikler Røros som besøksdestinasjon. Det oppleves som at penger inn til kommunen i form av turistskatt er hyggelig, og at det er underordna at denne går på bekostning av viktige næringsaktører som hoteller og overnattingssteder. 

Kommunen sjøl har, tross titusener av turister årlig, ikke besørget et eneste offentlig toalett siden seksmanns-utedassen bak Domus ble revet på 60-tallet. De vil altså veldig gjerne at turistskatten skal betale for slike – på overnattingsstedenes regning. 

Dette ser ut som en kommune som er i utakt med en av sine egne største næringer, der penger inn i en slunken kommunekasse er viktigere enn et solid, bærekraftig lokalt næringsliv.